FOREIGN POLICY SUBJECTIVITY OF HUB CITIES: TOOLS FOR SUSTAINABLE DEVELOPMENT AND GREEN INVESTMENT IN EUROPE

Zoia Pestovska

doi:10.32782/2308-1988/2026-58-112

Zoia Pestovska Higher Educational Institution “Alfred Nobel University” https://orcid.org/0000-0001-9536-8008

DOI: https://doi.org/10.32782/2308-1988/2026-58-112

Keywords: city diplomacy, green investments, hub city, sustainable development, paradiplomacy, ESG indicators, Opole, green reconstruction

Abstract

The transformation of European cities into independent subjects of international politics and economics under the implementation of the «European Green Deal» is studied. The phenomenon of city diplomacy (paradiplomacy) is conceptualized as a strategic tool for attracting green investments. Using the example of Polish hub cities (Gdansk, Wrocław, Opole), models of forming their foreign policy subjectivity through the implementation of ESG standards, the development of innovation ecosystems and direct interaction with international financial institutions are analyzed. Particular attention is paid to the experience of the Opole Voivodeship in creating a «green industry belt» and using science and technology parks to promote the ecological brand of territories. It is determined that environmental sustainability is becoming a key political capital that allows cities to compete for capital independently of national governments. Practical recommendations for Ukrainian communities regarding green reconstruction, energy decentralization and revitalization of industrial zones according to European models are formulated.

References

Hulicka А. (2023) Miasta zrównoważone. Green city, eco-city i smart city - koincydencja pojęć. Prace komisji krajobrazu kulturowego dissertations of cultural landscape commission, No. 49 (1) 2023, pp. 41-62. Available at: https://bibliotekanauki.pl/articles/10627967.pdf

Wrocław 2030 – Strategia Rozwoju. Available at:https://www.wroclaw.pl/rozmawia/strategia-rozwoju-wroclaw-2030

Pinkas А. (2023) The role of sectoral policies in the energy transition. Acta Universitatis Wratislaviensis No 4187. Available at: https://repozytorium.uni.wroc.pl/Content/141340/PDF/11_A_Pinkas_The_role_of_sectoral_policies_in_the_energy_transition.pdf

Strategia Rozwoju Opola do 2030 roku. Available at: https://www.opole.pl/dla-mieszkanca/strategia-rozwoju-opola-do-2030-roku

Storonianska I. Z., Benovska L. Ia. (2023) Nova rehionalna polityka YeS: osoblyvosti realizatsii v konteksti suchasnykh vyklykiv ta ryzykiv. Terytorialnyi rozvytok ta rehionalna ekonomika. [New EU regional policy: implementation features in the context of modern challenges and risks. Territorial development and regional economy]. Available at: https://ird.gov.ua/sep/sep20231(159)/sep20231(159)_003_StoronyanskaIZ,BenovskaLYa.pdf (in Ukrainian)

Szczepańczyk М. (2023) Investments of local self-government units in the light of the assumptions of sustainable urban development. Working papers Humanitas University Managemen, 2023 (3), p. 125-141. Available at: https://zeszytyhumanitas.pl/api/files/view/2375470.pdf

Integrated Action Plan 2021-2030. Available at: https://www.smieciopolis.opole.pl/wp-content/uploads/2022/08/IAP-Opole-en-final.pdf

Park Naukowo-Technologiczny w Opolu. Available at: https://pnt.opole.pl/index.php/pl/#news

Invest in Opole (2025). Available at: https://investinopole.pl/wp-content/uploads/2025/12/20251217-Invest-in-Opole-EN.pdf

Arkadiusz Wiśniewski, Prezydent Opola. Available at: https://www.facebook.com/PrezydentOpola

Antunes S., Cornago N., Rowe C., Minto R., Criekemans D., Egan M. (2021) Сooperation and conflict in regional paradiplomacy towards the European Union. EU Paradiplomacy. Available at: https://paradiplomacy.ideasforeurope.eu/

Eurostat: Urban Audit. Available at: https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/themes/urban-development/audit_en

Posibnyk dlia lidera kreatyvnoho khabu. British Council. [Creative Hub Leader's Guide]. Available at: https://www.britishcouncil.org.ua/sites/default/files/creative_hub_toolkit_ukr.pdf (in Ukrainian)

State of Вerlin impact report sustainability bond 2023 (2024) Senate Department of Finance. Available at: https://www.berlin.de/sen/finanzen/vermoegen/nachhaltigkeitsanleihe/2024-02-14-state-of-berlin-impact-report-sustainability-bond-2023.pdf?ts=1707923690

Strategia Rozwoju Opola do 2043 r. (2025) Urząd Miasta Opola. Available at: https://bip.um.opole.pl/uploaded_files/serwis_files/attachments/ogloszenia/727/4a1197b1e69f8c3a.pdf

The Republic of Poland Green Bond Framework (2025) Sustainable Corporate Solutions project team. Available at: https://www.gov.pl/attachment/add8879b-e00d-4e86-807e-8650c59087dc

What are the Greenest Cities in Poland? (2026). Available at: https://findingpoland.com/greenest-cities-poland/

W sejmie o powiększeniu Оpola: wrogie przejęcie, czy konieczność rozwoju i sprawiedliwość społeczna (2019). Available at: https://wartowiedziec.pl/rozwoj-i-fundusze/50893-w-sejmie-o-powiekszeniu-opola-wrogie-przejecie-czy-koniecznosc-rozwoju-i-sprawiedliwosc-spoleczna

The European Green Deal. Striving to be the first climate-neutral continent (2019) European Commission. Available at: https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en

Basysta Ya., Smirnova M. (2024) Stala vidbudova mist Ukrainy. Nalezhni praktyky mist Yevropy. [Sustainable reconstruction of Ukrainian cities. Good practices of European cities]. Eurocities. Available at: https://enefcities.org.ua/upload/files/Publications/Urban%20Mobility/Ukrainerebuilding.pdf (in Ukrainian)

Riabyka M., Husakova O., Zozulia A., Bushovska A. ta in. (2021) Kataloh pryrodooriientovanykh rishen [Catalog of nature-oriented solutions]. Lviv, UKM, 116 p. Available at: https://ucn.org.ua/wp-content/uploads/2021/12/Catalog-POR-2021.pdf (in Ukrainian)

Hulicka А. (2023) Miasta zrównoważone. Green city, eco-city i smart city - koincydencja pojęć. Prace komisji krajobrazu kulturowego dissertations of cultural landscape commission, No. 49 (1) 2023, p. 41-62. URL: https://bibliotekanauki.pl/articles/10627967.pdf (дата звернення: 18.02.2026).

Wrocław 2030 – Strategia Rozwoju. URL: https://www.wroclaw.pl/rozmawia/strategia-rozwoju-wroclaw-2030 (дата звернення: 28.01.2026).

Pinkas А. (2023) The role of sectoral policies in the energy transition. Acta Universitatis Wratislaviensis No 4187. URL: https://repozytorium.uni.wroc.pl/Content/141340/PDF/11_A_Pinkas_The_role_of_sectoral_policies_in_the_energy_transition.pdf (дата звернення: 18.02.2026).

Strategia Rozwoju Opola do 2030 roku. URL: https://www.opole.pl/dla-mieszkanca/strategia-rozwoju-opola-do-2030-roku (дата звернення: 30.01.2026).

Сторонянська І.З., Беновська Л.Я. Нова регіональна політика ЄС: особливості реалізації в контексті сучасних викликів та ризиків. Територіальний розвиток та регіональна економіка. 2023. URL: https://ird.gov.ua/sep/sep20231(159)/sep20231(159)_003_StoronyanskaIZ,BenovskaLYa.pdf (дата звернення: 18.02.2026).

Szczepańczyk М. (2023) Investments of local self-government units in the light of the assumptions of sustainable urban development. Working papers Humanitas University Managemen, 2023. No. (3), p. 125-141. URL: https://zeszytyhumanitas.pl/api/files/view/2375470.pdf (дата звернення: 19.02.2026).

Integrated Action Plan 2021-2030. URL: https://www.smieciopolis.opole.pl/wp-content/uploads/2022/08/IAP-Opole-en-final.pdf (дата звернення: 30.01.2026).

Park Naukowo–Technologiczny w Opolu. URL: https://pnt.opole.pl/index.php/pl/#news (дата звернення: 02.02.2026).

Invest in Opole. 2025. URL: https://investinopole.pl/wp-content/uploads/2025/12/20251217-Invest-in-Opole-EN.pdf (дата звернення: 04.02.2026).

Arkadiusz Wiśniewski, Opole. URL: https://www.facebook.com/PrezydentOpola (дата звернення: 05.02.2026).

Antunes S., Cornago N., Rowe C., Minto R., Criekemans D., Egan M. (2021) Сooperation and conflict in regional paradiplomacy towards the European Union. EU Paradiplomacy. URL: https://paradiplomacy.ideasforeurope.eu/ (дата звернення: 19.02.2026).

Eurostat: Urban Audit. URL: https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/themes/urban-development/audit_en (дата звернення: 06.02.2026).

Посібник для лідера креативного хабу. British Council. https://www.britishcouncil.org.ua/sites/default/files/creative_hub_toolkit_ukr.pdf (дата звернення: 06.02.26)

State of Вerlin impact report sustainability bond 2023 (2024) Senate Department of Finance. URL: https://www.berlin.de/sen/finanzen/vermoegen/nachhaltigkeitsanleihe/2024-02-14-state-of-berlin-impact-report-sustainability-bond-2023.pdf?ts=1707923690 (дата звернення: 06.02.2026).

Strategia Rozwoju Opola do 2043 r. (2025) Urząd Miasta Opola. URL: https://bip.um.opole.pl/uploaded_files/serwis_files/attachments/ogloszenia/727/4a1197b1e69f8c3a.pdf (дата звернення: 06.02.2026).

The Republic of Poland Green Bond Framework (2025) Sustainable Corporate Solutions project team. URL: https://www.gov.pl/attachment/add8879b-e00d-4e86-807e-8650c59087dc (дата звернення: 07.02.2026).

What are the Greenest Cities in Poland? 2026. URL: https://findingpoland.com/greenest-cities-poland/ (дата звернення: 07.02.2026).

W sejmie o powiększeniu Оpola: wrogie przejęcie, czy konieczność rozwoju i sprawiedliwość społeczna. 2019. URL: https://wartowiedziec.pl/rozwoj-i-fundusze/50893-w-sejmie-o-powiekszeniu-opola-wrogie-przejecie-czy-koniecznosc-rozwoju-i-sprawiedliwosc-spoleczna (дата звернення: 07.02.2026).

The European Green Deal. Striving to be the first climate-neutral continent. 2019. European Commission. URL: https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en (дата звернення: 07.02.2026).

Басиста Я., Смірнова М. Стала відбудова міст України. Належні практики міст Європи. Eurocities. 2024. URL: https://enefcities.org.ua/upload/files/Publications/Urban%20Mobility/Ukrainerebuilding.pdf (дата звернення: 12.02.2026).

Каталог природоорієнтованих рішень / авт. кол.: М. Рябика, О. Гусакова, А. Зозуля, А. Бушовська та ін. Львів: УКМ, 2021. 116 с. URL: https://ucn.org.ua/wp-content/uploads/2021/12/Catalog-POR-2021.pdf (дата звернення: 14.02.2026).